Gemäß Artikel 1148 des Bürgerlichen Gesetzbuches besteht  im Falle der Nichterfüllung

ʺkein Anspruch auf Schadenersatz und Zinsen, wenn ein Schuldner durch einen Fall höherer Gewalt oder unvorhersehbarer Umstände daran gehindert wird, das zu geben oder zu tun, wozu er verpflichtet war, oder etwas zu tun, was ihm  verboten wurde”.

Um als Fall höherer Gewalt zu gelten, muss ein Ereignis vorliegen:

  • Unvorhersehbarkeit (zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses) – diese Bedingung wird in Bezug auf eine umsichtige und sorgfältige Vertragspartei unter Berücksichtigung der Umstände des Ortes und der Zeit beurteilt;
  • Zwingend (zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses) – diese Bedingung wird analysiert, indem geprüft wird, ob ein durchschnittliches Individuum, das sich in denselben Umständen befindet, dem Hindernis hätte widerstehen und es überwinden können; und
  • Äußerlich – Bedeutung, die sich aus einer äußeren Ursache ergibt, unabhängig vom Willen des Betroffenen.

Je nach Einschätzung eines Gerichts könnte die aktuelle Krise der öffentlichen Gesundheit als Fall höherer Gewalt eingestuft werden. Im Übrigen haben sich die französischen Gerichte bereits in diese Richtung bewegt, da das Berufungsgericht von Colmar in einem Beschluss vom 12. März 2020 (Nr. 20/01098) anerkannt hat, dass die Abwesenheit eines Asylsuchenden bei der Anhörung, zu der er vorgeladen worden war, angesichts der Verzögerungen und der Ansteckungsgefahr einen Fall höherer Gewalt darstellt (er stand in direktem Kontakt mit dem Personal eines Vereins, der sich nach einem Verdachtsfall von COVID-19 in Haft befand).

Es sei darauf hingewiesen, dass bestimmte Gerichte sich manchmal geweigert haben, bestimmte Epidemien, die nicht das Ausmaß der gegenwärtigen Epidemie hatten, in Fälle höherer Gewalt einzuordnen.

Wenn Sie der Meinung sind, dass Sie von einem Fall höherer Gewalt im Zusammenhang mit der aktuellen Krise im Bereich der öffentlichen Gesundheit betroffen sein könnten, sollten Sie als erstes die vertraglichen Bestimmungen zwischen den Parteien überprüfen. Es ist möglich, die Folgen eines Falles höherer Gewalt in einem Vertrag zu behandeln und sogar Fälle höherer Gewalt als möglichen Grund für die Nichterfüllung eines Vertrages zu beseitigen.

Die Umstände im Hinblick auf die oben beschriebenen Kriterien sollten bewertet werden, insbesondere im Hinblick auf das Datum des Vertragsabschlusses.

Für die jüngsten Verträge sollte bestimmt werden, ab welchem Zeitpunkt die Folgen der Epidemie von den betroffenen Parteien vorhersehbar gewesen wären (Wann begann die Epidemie in China? Wann hat die WHO die Situation als Pandemie eingestuft? Wann hat sie sich in Europa entwickelt? Wann wurden die ersten Maßnahmen in Luxemburg ergriffen?)

In diesem Zusammenhang ist es unerlässlich, Ihre Anfrage zu dokumentieren und zu begründen.