Viele Arbeitgeber sind sich darüber im Klaren, dass die Förderung der beruflichen Weiterbildung von Arbeitnehmern für ihr Unternehmen von Vorteil ist, da sie nicht nur die Kompetenzen verbessern, sondern auch die Mitarbeiter motivieren. Sie stellt eine Investition in die Zukunft des Unternehmens dar.

Die Erstattung von Fortbildungskosten soll den Arbeitgeber für den Verlust der positiven Auswirkungen der Fortbildung entschädigen, für die er gezahlt hätte, wenn ein Arbeitnehmer, der an der Fortbildung teilgenommen hat, das Unternehmen verlässt, bevor der Arbeitgeber von dieser Investition profitieren konnte.

Die Erstattung von Kosten für berufliche Weiterbildung bezieht sich auf die Vereinbarungen in einem Arbeitsvertrag oder einer anderen Zusatzvereinbarung, die vorsehen, dass ein Arbeitnehmer sich verpflichtet, einen Teil der Weiterbildungskosten zu erstatten, wenn er während eines bestimmten Zeitraums nach der Ausbildung nicht mehr für den Arbeitgeber tätig ist, der für seine Ausbildung bezahlt hat, insbesondere durch Kündigung.

Eine solche Klausel ist in einem Arbeitsvertrag zwar optional, aber wenn der Vertrag keine solche Klausel enthält, ist es immer möglich, zu einem späteren Zeitpunkt eine Zusatzvereinbarung hierüber zu treffen, die in zwei (2) Originalen vor der betreffenden Weiterbildung unterzeichnet werden muss.

Will der Arbeitgeber eine Vereinbarung über die Rückerstattung der Weiterbildungskosten treffen, muss er sich bei der Formulierung dieser Vereinbarung an die geltenden Rechtsvorschriften halten.

So ist eine Rückerstattung nur möglich, wenn der Arbeitnehmer sein Arbeitsverhältnis selbst kündigt, es sei denn, die Kündigung erfolgt aufgrund eines schweren Fehlverhaltens des Arbeitgebers oder der Arbeitgeber kündigt dem Arbeitnehmer wegen eines schweren Fehlverhaltens (Artikel L. 542-15, Arbeitsgesetzbuch).

Dagegen kann die Kündigung eines Arbeitnehmers mit Kündigungsfrist nicht zu einer Erstattungspflicht führen, was kürzlich vom Berufungsgericht bestätigt wurde (siehe Berufungsgericht vom 28. Mai 2020, Aktenzeichen CAL-2019-00232).

Im Falle einer einvernehmlichen Beendigung des Arbeitsverhältnisses können die Parteien erforderlichenfalls eine Erstattung vereinbaren.

Zwar beziehen sich die gesetzlichen Bestimmungen speziell auf Berufsausbildungen, wie sie in den Artikeln L. 542-1 ff. des Arbeitsgesetzbuchs beschrieben sind, die Rechtsprechung erkennt jedoch die Möglichkeit an, dass jede Art von Ausbildung erstattungsfähig sein kann.

Allerdings wird dies durch Artikel L. 312-8 (7), Abs. 1 des Arbeitsgesetzes eingeschränkt, der besagt, dass Schulungen im Zusammenhang mit der Sicherheit und dem Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz, die sich aus gesetzlichen Verpflichtungen ergeben, nicht Gegenstand einer Erstattungsklausel für die berufliche Weiterbildung sein können.

Darüber hinaus führte das Berufungsgericht unter Verweis auf den französischen Kassationsgerichtshof aus, dass eine Klausel über die Erstattung von Fortbildungskosten insbesondere dann rechtmäßig ist, „wenn die Höhe der Erstattung in einem angemessenen Verhältnis zu den entstandenen Fortbildungskosten steht und sie nicht dazu führt, dass dem Arbeitnehmer die Möglichkeit genommen wird, zu kündigen“. (siehe Berufungsgericht vom 28. Februar 2013, Aktenzeichen 37092).

Ein anderes Kriterium ist der in Artikel L. 542-16 des Arbeitsgesetzes festgelegte quantitative Rahmen, wonach die Erstattung auf die im laufenden Geschäftsjahr und in den drei vorangegangenen Geschäftsjahren entstandenen Kosten beschränkt ist, und zwar zu einem degressiven Satz und mit Abschlägen.

So darf die Erstattung für das laufende und das vorangegangene Geschäftsjahr einhundert Prozent, für das zwei Jahre zurückliegende Geschäftsjahr sechzig Prozent und für das drei Jahre zurückliegende Geschäftsjahr dreißig Prozent nicht überschreiten. Für jedes Geschäftsjahr wird der zu erstattende Betrag um einen Abschlag von 1.240,00 EUR gekürzt. Die großherzogliche Verordnung vom 22. Januar 2009 über die Durchführung von Artikel L. 542-16 des Arbeitsgesetzbuchs in seiner geänderten Fassung legt bestimmte Ausführungsmodalitäten für diesen Artikel fest, die zur Anwendung kommen, wenn sich die Parteien nicht ausdrücklich auf die geltenden Modalitäten einigen.

Darüber hinaus sollte ein Arbeitgeber, wie in Artikel L. 542-15 des Arbeitsgesetzbuchs angegeben, darauf achten, dass er alle sich aus einem anwendbaren Tarifvertrag ergebenden Verpflichtungen einhält, da der Tarifvertrag für den Bausektor in mehreren Fällen die Frage der Erstattung von Ausbildungskosten durch einen Arbeitnehmer berührt (siehe Anhang II, Art. I, Art. III d) und g) des Tarifvertrags für den Bausektor).

Zusammengefasst bedeutet dies, dass eine Klausel über die Rückerstattung von Fortbildungskosten nicht frei formuliert werden darf, sondern vielmehr den gesetzlichen und rechtlichen Rahmenbedingungen entsprechen muss und dass ein Arbeitgeber ein Interesse daran haben sollte, klar und eindeutig die finanziellen Bedingungen für die Fortbildung zu bewerten und festzulegen, bevor er den Arbeitnehmern diese vorschlägt.

Von Mario DI STEFANO, Managing Partner – Avocat à la Cour.